姫路城の本丸下、「上山里（かみのやまさと）」と呼ばれる一角には、お菊井戸と呼ばれる古い井戸があります。この井戸は「播州皿屋敷（ばんしゅうさらやしき）」のヒロインお菊が責め殺されて投げ込まれたといわれる井戸で、もとは釣瓶取（つるべとり）井戸と呼ばれていました。
お菊が登場する「播州皿屋敷実録」の筆者は明らかではありませんが、次のようなストーリーになっています。
播州皿屋敷実録
永正年間（つまり現在の姫路城が出来る前）、姫路城第9代城主小寺則職の家臣青山鉄山が主家乗っ取りを企てていたが、これを衣笠元信なる忠臣が察知、自分の妾だったお菊という女性を鉄山の家の女中にし鉄山の計略を探らせた。そして、元信は、青山が増位山の花見の席で則職を毒殺しようとしていることを突き止め、その花見の席に切り込み、則職を救出、家島に隠れさせ再起を図る。
乗っ取りに失敗した鉄山は家中に密告者がいたとにらみ、家来の町坪弾四朗に調査するように命令した。程なく弾四朗は密告者がお菊であったことを突き止めた。そこで、以前からお菊のことが好きだった弾四朗は妾になれと言い寄った。しかし、お菊は拒否した。その態度に立腹した弾四朗は、お菊が管理を委任されていた10枚揃えないと意味のない家宝の毒消しの皿のうちの一枚をわざと隠してお菊にその因縁を付け、とうとう責め殺して古井戸に死体を捨てた。
以来その井戸から夜な夜なお菊が皿を数える声が聞こえたという。
やがて衣笠元信達小寺の家臣によって鉄山一味は討たれ、姫路城は無事、則職の元に返った。その後、則職はお菊の事を聞き､その死を哀れみ､十二所神社の中にお菊を「お菊大明神」として祀ったと言い伝えられている。その後300年程経って城下に奇妙な形をした虫が大量発生し、人々はお菊が虫になって帰ってきたと言っていたといわれる。
ほかにもいくつかのバリエーションがあります。
なお似たような名前で、江戸を舞台とした有名な怪談「番町皿屋敷（ばんちょうさらやしき）」は、この「播州皿屋敷」をモデルにしたともいわれますが、真偽は不明です。
（とはいえ、お菊さんが出てきますしストーリも酷似していますから、なんらかの関係はありそうですよね）
