益子古城は宇都宮氏の家臣である益子氏の城として知られています。調査結果によれば遺物はすべて戦国時代以降のものであることから、益子城よりも新しい城であることがわかりました。益子古城が益子氏の平時の居城で、西明寺城が詰の城であったと考えられます。1589年（天正17年）3月、15代・益子家宗は宇都宮氏からの自立を企て、北条氏と内通して西明寺城で反旗を翻しましたが、宇都宮国綱らの軍勢に攻められ落城し、益子氏は滅亡しました。現在城址には「陶芸メッセ益子」が建てられていますが、主郭部は「遺跡公園」として整備されています。
益子古城を攻城した団員が残してくださったコメント（クチコミ）です。じっさいに訪問した方の生の声なのでぜひ参考に。
真岡鉄道益子駅で自転車をレンタルして、芝生広場の入口階段手前に駐輪して西郭と言われている芝生広場から見学していきました。城内は公園として整備されており、遺構広場(本郭)と陶芸美術館(南郭)の間の堀跡は一見の価値有りです。（2024/04/28訪問）
陶芸メッセ益子と美術館などが城域内に立ち並び、車道や公園整備され大きく改変されています。冬場であれば葉が落ち人も少なめなので、北側の帯郭や切岸の遺構が比較的確認しやすく、お薦めかも。駐車場は多いので助かります。（2024/02/17訪問） 
益子の陶芸メッセの敷地なので、駐車場はあります。案内板を見ると、城内の平坦なところが何段にもなっているのと一致します。城址の雰囲気は薄いですが、比較的よい状態で残っているといえます。（2024/01/20訪問）
益子駅でレンタサイクルを借り(500円)、10〜15分ほどで着きます。遺跡広場北側の堀切は必見です（2023/01/15訪問）
陶芸メッセ益子の駐車場を利用無料。整備された公園になっています。（2022/06/05訪問） 
益子駅にてレンタサイクルを使用、約10分程で到着。本郭は遺跡広場となっており、南郭との間の空堀が見どころだと思います。南郭は陶芸美術館の敷地ですが、空堀沿いは散策できます。西郭では土塁を観ることが出来ます。（2022/01/02訪問）
西明寺城から徒歩50分程。帰りは「陶芸メッセ入口」から関東自動車バス・益子駅行きに乗って益子駅に出ました。（2020/08/01訪問） 
連休中で陶芸のイベント？をやっていたようで、駐車場は有料でした。かなり改変され公園化されてしまっていますが、断片的に遺構が残っています。但し、陶芸の観光客で賑わっているので、休日はゆっくり城跡見学出来ないかも。（2019/05/05訪問）益子古城へのアクセス情報 情報の追加や修正
陶芸メッセ益子駐車場
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最寄りのバス停益子古城とあわせて訪問するのにオススメのお城です。
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情報提供元：楽天トラベル
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築地本願寺セミナー「資料から読み解く中世社会～刀狩り令で刀は没収されたのか～」に参加し、その中で講師の方が紹介されていたので、刀狩りについてもっと知ろうと思い手に取りました。この著書には日本でおこなわれた三つの刀狩り(豊臣秀吉の刀狩り、明治維新の廃刀令、占領軍による民衆の武装解除)について書かれています。豊臣秀吉の刀狩りで農民の武装解除がされ、明治維新の廃刀令で武士の武装解除がされ、世界一治安の良い日本があると思っていましたが、前者は武士と農民を区別する事、後者は一般市民と軍・警・官を区別する事が目的で完全な武装解除ではなく、実は占領軍によって民衆の武装解除が徹底的に行われたことを知りました。この著書を読んで豊臣秀吉の刀狩りに対する考えが少し変わったような気がします。
（
まーちゃんさん）
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