大高城の歴史

「桶狭間の戦い」では松平元康が兵糧を運び込んだ大高城の歴史をまとめました。

大高城とは

大高城は現在の愛知県名古屋市緑区大高町に所在した、比高約20ｍの丘陵上に立地する城です。
平面プランは南北約32ｍ、東西約106ｍの台形状で四方を二重の堀に囲まれ、本丸・二の丸・曲輪などを備えていました。
その形態は不詳ながらも土塁・空堀・土橋などの遺構を残し、堅固な城であったことがしのばれます。
正確な築城年代は不明ですが、南北朝時代には尾張の守護も兼ねた土岐一族の池田頼忠が居城したという記述があり、古くから城として機能していたことをうかがわせます。

永正年間（1504年～1521年）には花井備中守、天文・弘治年間（1532年～1558年）には水野忠氏・大膳父子が居城し、この頃は織田氏の影響下にありました。
1548年（天文17年）には織田信秀の支配下だった大高城を攻略すべく、今川義元家臣の野々山政兼が派遣されます。しかし大高城は落城せず、この戦で政兼は討死します。

1559年（永禄2年）には織田方の武将であった山口教継が今川陣営へと付き、大高城を奪取しました。
しかし教継はその後、織田方への再翻意の嫌疑により切腹。翌1560年（永禄3年）、大高城には今川家臣の鵜殿長照が城主として着任します。

同年、織田方の軍勢の包囲を受けた大高城は孤立し、松平元康（のちの徳川家康）による補給作戦である兵糧入れが敢行されます。
ほどなく「桶狭間の戦い」で今川義元が敗北すると、それに伴い元康も撤収。大高城は廃城となりました。

再び当地が着目されたのは1616年（元和2年）のことで、尾張藩家老の志水忠宗が館を築造し、以後1870年（明治3年）の売却まで志水家の居館となりました。
1907年（明治40年）、本丸跡に大高城址の碑が建立され、1938年（昭和13年）には国の史跡として指定を受けました。

織田vs今川の最前線基地にして、家康兵糧入れの城

織田氏と今川氏という二大勢力のパワーバランスにさらされた立地の大高城は、その拠点としての優位性をめぐって前線基地のひとつとなった歴史をもっています。
1560年（永禄3年）の「桶狭間の戦い」における一連の戦闘の舞台でもあり、この大高城をめぐる攻防のため周囲にその他の城砦が築かれたという経緯があります。

織田方から離反した山口教継は、信秀死後に家督を継いだ信長への反発があったともいわれ、当時の織田家が外交面だけではなく家中の内政でも混乱をきたしていた事情がうかがえます。
この城を舞台にした作戦行動でとくに有名なのは、まだ松平元康と名乗っていた頃の徳川家康が行った兵糧入れです。

兵糧入れとは補給作戦のことですが、孤立した大高城に織田軍の包囲網をかいくぐって食糧や装備を運び入れることは、成功率の低い至難の任務でした。
元康はまず、大高城から20kmほども離れた別の敵城に狙いを定め、侵攻の気配を示しました。これに反応した大高城包囲の城砦群が兵力を放出、そのタイミングを見計らって転進し、手薄になった織田勢力範囲を突き抜けるように大高城へと入城したといいます。

いわゆる陽動作戦ですが、補給のために行った奇策であること、そして補給隊も3隊に分け、十分な護衛兵力を抑止力として襲撃させない構えを保持したことなどから、戦国史に残る補給作戦のひとつと評されています。
弱冠18歳の若者であった元康が成功させた鮮やかな手並みは、『改正三河後風土記』によると今川義元も称賛したと伝えられています。

これらのことは、裏を返せば大高城は地政学的にも突出した立地であり、どの陣営にとっても最前線となりうる重要地点であったことがわかります。現に大高城が今川方の手に渡ると、信長はすぐさま丸根砦や鷲津砦を構築して、大高城への抑えとなる包囲網や防御線を備えています。
大高城はあまたの城が林立した名古屋の地においても、とくに勢力のせめぎ合いを担う重要な拠点として注目されていたことがうかがえるでしょう。