一乗谷は自然の要害として知られていますが、城下町の防衛のため、谷がもっとも狭くなる南北2箇所に土塁を築き、「城戸（きど）」と呼ばれる城門を置きました。
南側の城戸を「上城戸（かみきど）」、北側の城戸を「下城戸（しもきど）」と呼びますが、これは京に近いほうを「上」とするためです。
また上城戸と下城戸に守られた城戸間は「城戸ノ内」と呼ばれ、一乗谷の中心地として栄えていたエリアです。
上城戸
上城戸の土塁は、長さ105ｍ、幅20ｍ、高さ5ｍの規模で、一乗谷川に面した西端には、巨石を組んだ石垣が作られており、この部分が出入り口にあたる城戸口であったと考えられています。また、土塁の外側には幅12ｍ、深さ3ｍを測る素掘りの堀が築かれていました。この堀を掘削する際にできた土を土塁の構築に利用していたことが、発掘調査の結果から判明しています。堀内からは、漆器、曲物、下駄、櫛、独楽などの木製品が多く出土しました。下城戸
下城戸の土塁は、基底部で幅12～19ｍ、上面で幅6～9ｍ、高さは約4ｍの規模を誇ります。長さは当時50ｍもありましたが、現在は道路により一部が削り取られているため、およそ38ｍです。城戸の外側にあたる土塁北側には、幅約10ｍを測る堀がつくられていますが、深さについては不明です。土塁の西側には巨石を組み合わせた通路があり、ここが城下町への出入り口となっていました。またこの城戸は外側から町の中が見通せないように矩折り（L字形）につくられているのが最大の特徴です。
下城戸
戦国大名朝倉氏は一乗谷に館を構え谷の最も狭くなっている自然の地形二ヶ所を利用し、土塁を築き「下城戸」「上城戸」を設けて敵軍の攻撃や侵入を防ぎ城内を守ったと思われます。 この下城戸は当時、長さ五〇ｍ・高さ五ｍと推定され枡形構造作りで特に門に当たる所は四十五ｔ以上の巨大石が使われており、北側には濠も発掘されており北からの守りを固めていたと思われます。 ここより約一．七㎞上流に上城戸も残されており、遊歩道を利用して自由に散策する事ができます。
