高天神城の歴史

武田氏と徳川氏が何度も争奪した高天神城の歴史を時系列でまとめています。

高天神城とは

高天神城は現在の静岡県掛川市に所在した山城です。
鶴翁山あるいは高天神山と呼ばれる標高約132ｍの山に築かれ、規模は大きくないものの非常に防御力の高い山城だったことが知られています。
遺構は本丸・二の丸・帯郭・空堀・土塁などの跡が残り、石垣は確認されていません。

築城年代には諸説あり、平安時代から15世紀終わり頃までの伝承や記載があるとされていますが、確実な例は16世紀初め頃と考えられています。
これは今川氏親の遠江進出に伴う軍事行動の一環であり、16世紀初め頃以降の多くを、国衆の小笠原氏が城主として務めていました。

1560年（永禄3年）には高天神城から城兵が桶狭間へ向けて出陣したことが記録されていますが、今川義元の敗死によって遠江の勢力図は激変。1568年（応永11年）には当代城主・小笠原長忠が徳川家康に臣従することを選択します。
以降、当城は南進を目論む武田氏と、遠江の権益を死守する徳川氏とのせめぎあいにおいて最前線の様相を呈していきます。

1571年（元亀2年）、武田信玄率いる2万5000の軍から攻撃を受けるも、小笠原貞頼らが2000の兵で籠城しこれを撃退。高天神城の優れた防御能力を知らしめます。
以降も三方原や諏訪原などの重要戦闘へと当城から兵力が派遣されますが、1574年（天正2年）には武田勝頼の軍によって、信玄も成しえなかった当城の攻略が達成されます。

当代城主の小笠原長忠は降伏したことにより助命され、以降も在城衆の濫妨狼藉を禁じたり、高天神城より移住した被官の諸役を免除する布告を出したりしています。
武田勝頼は高天神城を遠江攻略の足掛かりとし、作戦行動の際に拠点として使用したことがわかっています。
1580年（天正8年）、徳川家康が5000騎で当城を包囲。翌1581年（天正9年）には兵糧攻めで孤立し士気が低下した武田軍が城を打って出て総攻撃を敢行し、敗北。当城は落城し、以降廃城となりました。

ちなみにこの時の高天神城の守備隊長は、旧今川氏家臣の岡部元信でした。
元信は今川義元敗死後も鳴海城に拠って織田軍を撃退し続け、主君の首と引き換えに開城したという猛将でした。70歳に近い高齢ながらも先陣を切って奮戦し、武田氏の将として散ったといいます。
1975年（昭和50年）には国史跡に指定、1998年（平成10年）からは本格的な発掘調査が開始されました。
2017年（平成29年）、日本100名城のひとつに選定されています。

浜松城の歴史・沿革