北の丸前の堡塁で攻め手には厄介なつくりになっています。

手前より屈曲しており攻め手には厄介な竪堀です。

栃木の皆川城を攻城したいと思い、東武鉄道で向かうことにしたところ、皆川城との境の城である西方城が隠れた名城だと知って横にある二条城と３城の攻城に向かいました。9月とはいえ気温が30度を上回り、西方城までは駅から歩いて30分もありこの時点で汗だくになりました。西方城は規模や保存の状態がよく素晴らしいお城でしたが、行く先の倒木と蜘蛛の巣の多さと蚊に悩まされ登城口まで戻りさらに横の二条城はより蜘蛛の巣と草木の多さに悩まされ、山城は冬に行くべきだとつくづく感じました。当初目的の皆川城には栃木駅でレンタサイクルを借りて向かいましたが、皆川城の規模の大きさと本丸までの階段がきつく降りてきたときにはふらふらでした。それぞれの城の帰り道で濡れた土や枯れ葉で滑って３度転びましたが何とか受け身をして事なきをえました。山城は一日に二城までがゆったり見れる限界だと実感しました。午前中は曇っていましたが何とか天気がもって幸いでした。写真は皆川城からの帰り道の永野川の景色です。

栃木駅より東へ20分ほど歩き岩下の新生姜ミュージアムを左に折れると看板がありその右側に城址公園があります。

栃木駅よりバスかレンタサイクルで行けます。規模が大きく主郭までは展望櫓が見えていますがかなり登ります。主郭の北側や西の丸周辺に見どころが多いです。

長福寺前の駐車場から登城口があります。二城と本城に分かれており、二城は夏場は道が草が多く通るのが難しいです。本城は階段をつたって登れますが、杖をもっていくことをお勧めします。

東武金崎駅より徒歩で30分で登城口の長福寺に着きます。城内は蜘蛛の巣が多いため登城口の杖を借りていくとかなり役立ちます。宇都宮氏の支城とは思えないほど大規模で見どころが多いです。

信越本線西松井田駅を降りて20分ほど北を走る松井田バイパスを道路沿いに東に向かうと夏場では気づかないほどの草の中に松井田城の看板を見つけました。登城口の急な坂を登ると安中廓があり一つの独立したお城のように感じました。周囲にはS状空堀や竪堀がめぐらされ水の手がありました。ここで少し時間をかけて水の手の写真や周囲の写真を撮っている間にヤマビルにやられたと後で後悔することになります。そこから駐車場に続く道の堀切を見て大手門跡に戻り本丸・馬出・二の丸と堪能できました。思っていた以上に城の規模の大きさを感じたのと動物に人間の来訪を知らせる叩くものが至る所にあり地元の方の城保存・整備がありがたいです。二の丸からロープをつたって降りると連続空堀が無数に確認でき感動したのもつかの間獣道がなくなり帰り道に迷いました。幸い道路と自動車が下に見え何とか補陀寺の側に降りることができました。松井田城は遺構が十分に残っておりもっと有名になってもいいお城であると登ってみて強く実感しました。

現存天守もあり、いくつかの建物もあり、石垣も見事で城とその周りの雰囲気も最高な城です。何度訪れてもいいお城です。

歴史の1ページに残っている名胡桃城を見たいと後閑駅で降りましたが城址に向かうバスもなく道に迷いながら40分ほどかかって城に着きました。特に利根川にかかる月夜野大橋の歩道がわかりずらく、地元の人に草むらに隠れているからわかりにくいよと教えてもらいました。橋を渡ってさらに進むと城の幟が見えて案内所で資料や発掘物が見れました。この案内所で資料や説明を聞いてから城を散策するとわかりやすかったです。二の郭は土塁と橋が復元され1番奥のささ郭からの眺望では沼田城が見渡せます。そしてこの城がかなり高地にあることに気づかされます。この城を攻めたことで歴史が動いたと思うと感慨深くなりました。画像は月夜野大橋からの利根川とみなかみ方面の眺望です。

この石垣も見応えがありました。

非常に見応えがあります。ただ木々で薄暗いため蚊も多かったです。

地図に書いてあるのに気づかず通りすぎていました。

忠実に復元された門が城の堅固さを彷彿とさせます。

この城の特徴として堀が多用されていました。

二の丸にも大きな土塁が残っており見応えがありました。

本丸と二の丸の間にあり、土塁がよく残っていました。

大手門跡には巨石もあり堅固さが伝わってきます。

水の手は見応えがありましたが、少し滞在時間が長かったため知らぬ間にヒルにやられました。

頂上は11月まで立入禁止でした。周囲を散策しました。