近江を制した信長の城郭ネットワーク（琵琶湖4城）

「近江を制する者は天下を制す」という言葉が戦国時代にあったかどうかはさておき、近江という場所は地政学的にとても重要だったようです。

それもそのはずで、琵琶湖の西側にある西近江路や若狭街道、そして東側にある北国街道や中山道は、近畿と東海・北陸を結ぶ主要幹線ですからね。
また、そもそも琵琶湖が水路として活用されていましたから、信長が安土に築城したのも納得がいきます。

1576年に信長が安土城を築くより前に、明智光秀の坂本城（1571年）、羽柴秀吉の長浜城（1575年）がすでに築かれていました。坂本城は比叡山延暦寺の焼き討ちのあとに築かれており、長浜城は1573年（天正元年）に浅井氏をほろぼしたあとに築かれています。

1578年、信長はさらに安土城の対岸に大溝城を築城し、甥っ子の織田信澄を城主にします。
こうして、坂本城、長浜城、安土城、大溝城という琵琶湖湖畔に4つの城が築かれました。地図で見るとよくわかりますが、きれいな菱形になっています。

より大きな地図で 信長の城郭ネットワーク（琵琶湖4城） を表示 ちなみに当時は安土城も湖畔にありました。いまは埋め立てられてますけどね。 こうして信長は琵琶湖を点ではなく面で支配しようとしたわけですが、最初からこうした構想があったかどうかについては疑問も残るようです。 結果的にはこれ以上ないくらい軍事・経済両面での支配に成功しているわけですけどね。 ぼくとしてはいわゆる元亀争乱を終え、膨張しつづける織田家の領地支配を効率的に行なうための戦略的な配置だったと思いたいですね。 [追記] 今回は「名城を歩く（13） 安土城」に掲載されていた松下先生の記事を参考にさせていただきました。